Lo spinarello (Gasterosteus aculeatus), è un pesce appartenente alla famiglia Gasterosteidae.

Ha una diffusione assai vasta, che parte dai Pirenei per arrivare alle coste siberiane dell’Oceano Pacifico. In Europa è presente nei fiumi tributari del Mare del Nord, del Mar Baltico, del Mar Nero, dell’Oceano Atlantico e del Mar Mediterraneo occidentale. In alcuni mari a modesta salinità (come il Baltico ed il mar Nero) questa specie si ritrova anche in acque marine dove assume abitudini anadrome. Questa specie predilige acque a corrente debole o debolissima, limpide e ricche di piante acquatiche.

Descrizione
Presenta capo grande con bocca terminale leggermente rivolta verso l’alto, occhi grandi, pinna caudale a forma di ventaglio con peduncolo caudale sottile, tre spine acuminate sul dorso davanti alla pinna dorsale, un’armatura dermica composta di piastre ossee sui fianchi (carattere che può anche mancare). Il colore è brunastro sul dorso ed argentato con macchioline scure sui fianchi. La livrea nuziale del maschio è inoltre caratterizzata da gola e ventre rosso fuoco e occhi azzurro vivo. Le dimensioni variano dal sesso il maschio generalmente più piccolo della femmina di solito misura 3-4 cm contro i 6-7 cm delle femmine.